Основним промисловим способом отримання метилцелюлози є отримання лужної целюлози з целюлози (наприклад, деревної целюлози або бавовняної целюлози), а потім її етерифікація хлорметаном.
Конкретні етапи включають змішування 1 частини целюлози, 0,9-1,2 частини гідроксиду натрію та 0,9-1,2 частини води, замочування при температурі близько 30 градусів протягом 1-2 годин, пресування для видалення надлишку лугу для отримання лужної целюлози; розрив і старіння для регулювання в'язкості; потім суспендують його в надлишку хлорметану (зазвичай у 10-15 разів більше ваги целюлози) і реагують при 60-70 градусах і тиску приблизно 1,7 МПа протягом приблизно 5 годин для завершення етерифікації.
До-обробка включає промивання гарячою водою при температурі 80-90 градусів, додавання відповідної кількості соляної або сірчаної кислоти для нейтралізації та додавання щавлевої кислоти до комплексу із залізом і важкими металами, видаляючи їх разом із солями, такими як хлорид натрію; після промивання, зневоднення і сушіння з отриманням готового продукту метилцелюлози.
Крім того, метилцелюлозу також можна отримати шляхом взаємодії диметилсульфату з целюлозою в лужному розчині.
